अपठित गद्यांश-3 — समय

मधुमक्खी का छत्ता प्रकृति की एक अनोखी रचना है। पहली नज़र में वह मोम का एक साधारण-सा ढाँचा लगता है, पर पास से देखो तो उसमें सैकड़ों छोटे-छोटे ख़ाने दिखते हैं। हैरानी की बात यह है कि हर ख़ाना छह कोनों वाला, यानी षट्कोण के आकार का होता है। यह आकार बेकार जगह नहीं छोड़ता और कम-से-कम मोम में सबसे ज़्यादा शहद समा लेता है। इसी कारण वैज्ञानिक भी इस बनावट की तारीफ़ करते हैं।

एक छत्ते में हज़ारों मक्खियाँ रहती हैं, पर सबका काम बँटा हुआ होता है। एक अकेली रानी मक्खी होती है, जो अंडे देती है। कुछ नर मक्खियाँ होती हैं। और सबसे ज़्यादा संख्या श्रमिक (काम करने वाली) मक्खियों की होती है — ये मादा होती हैं। श्रमिक मक्खियाँ ही फूलों से रस इकट्ठा करती हैं, छत्ता बनाती हैं, बच्चों को खिलाती हैं और छत्ते की रखवाली करती हैं।

जब कोई श्रमिक मक्खी किसी अच्छे फूल-बाग़ का पता लगाती है, तो लौटकर वह एक ख़ास तरह का नाच करती है। इस नाच की दिशा और गति से बाक़ी मक्खियों को समझ आ जाता है कि फूल किस ओर और कितनी दूर हैं। इस तरह बिना बोले ही पूरे छत्ते तक ख़बर पहुँच जाती है। यही छोटी-सी मक्खी हमें दिखाती है कि मिलकर काम करने से कितना कुछ सध जाता है।